Berlin – Le projet sur les migrants disparus de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a documenté au moins 5 684 décès sur les routes migratoires vers et à l’intérieur de l’Europe depuis le début de 2021, avec un nombre croissant de décès observés sur les routes à travers la Méditerranée, aux frontières terrestres vers Europe et au sein du continent.
« Nous avons enregistré plus de 29 000 décès lors de voyages migratoires vers l’Europe depuis 2014 », a déclaré Julia Black, auteur d’un nouveau rapport de l’OIM sur les données du projet Missing Migrants en Europe pour 2021. des voies sûres vers la migration sont désespérément nécessaires.
Au moins 2 836 décès et disparitions ont été documentés sur la route de la Méditerranée centrale depuis 2021 (au 24 octobre 2022), une augmentation par rapport aux 2 262 décès enregistrés entre 2019-2020.
Sur la route Afrique de l’Ouest-Atlantique vers les îles espagnoles des Canaries, 1 532 décès ont été documentés au cours de la période considérée, un chiffre déjà supérieur à toute période de deux ans depuis que l’OIM a commencé à documenter les décès en 2014.
Sur ces deux routes maritimes longues et dangereuses, les données de l’année en cours sont très probablement incomplètes étant donné le processus laborieux de vérification des « épaves invisibles » trop fréquentes – des cas dans lesquels des bateaux entiers sont perdus en mer sans aucun recherche et sauvetage en cours.
Depuis 2021, des augmentations du nombre de morts sur de nombreuses autres routes européennes ont été documentées par rapport aux années précédentes, notamment sur la frontière terrestre Turquie-Grèce (126 décès documentés), la route des Balkans occidentaux (69), la traversée de la Manche (53) , aux frontières entre la Biélorussie et l’Union européenne (UE) (23) et la mort d’Ukrainiens fuyant le récent conflit (17).
Au-delà d’un échec structurel à fournir des voies sûres adéquates, les dossiers du Missing Migrants Project montrent que de nombreux décès sur les routes migratoires vers les pays de destination en Europe auraient pu être évités par une assistance rapide et efficace aux migrants en détresse.
Des rapports de survivants transmis à l’OIM indiquent qu’au moins 252 personnes sont mortes lors d’expulsions forcées présumées par les autorités européennes, également appelées refoulements, depuis 2021.
Les décès liés au refoulement ont été documentés en Méditerranée centrale (97 décès depuis 2021), en Méditerranée orientale (70 décès), à la frontière terrestre entre la Turquie et la Grèce (58 décès), en Méditerranée occidentale (23 décès) et sur le Frontière entre la Biélorussie et la Pologne (4 décès). De tels cas sont presque impossibles à vérifier entièrement en raison du manque de transparence, du manque d’accès et de la nature hautement politisée de ces événements, et en tant que tels, ces chiffres sont probablement une sous-estimation du nombre réel de décès.
Les données du Missing Migrants Project indiquent que les taux d’identification de ceux qui meurent sur les routes migratoires vers et à l’intérieur de l’Europe sont plus faibles que dans d’autres régions du monde. Par exemple, en Méditerranée centrale, la nationalité de seulement 4 des 59 personnes (7%) décédées au large des côtes européennes en 2021 a été établie, ce qui signifie que l’identité des 55 personnes restantes reste probablement inconnue. C’est nettement inférieur à ceux qui sont morts au large des côtes de l’Afrique du Nord lors de la traversée de la Méditerranée centrale, où 457 des 1 508 individus (30 %) sont enregistrés avec un pays d’origine connu.
Au total, plus de 17 000 personnes qui ont perdu la vie sur des routes vers et à l’intérieur de l’Europe entre 2014 et 2021 sont répertoriées sans aucune information sur le pays d’origine, un détail d’identification clé, qui met en lumière la perte non résolue d’innombrables familles à la recherche de proches disparus perdus lors de voyages migratoires vers l’Europe.
« Il y a des personnes de 52 pays qui sont mortes sur les routes migratoires vers et à l’intérieur de l’Europe dans notre ensemble de données », a déclaré Black. « L’ampleur de ce problème – et l’impact sur les familles et les communautés confrontées à des pertes non résolues – signifie qu’il n’y a pas de solution à ce problème sans l’adhésion des autorités. »
L’OIM appelle les États d’Europe et d’ailleurs à prendre des mesures urgentes et concrètes pour sauver des vies et réduire le nombre de décès au cours des voyages migratoires. Les États doivent défendre le droit à la vie pour tous en empêchant de nouveaux décès et disparitions. Cela devrait inclure la priorisation de la recherche et du sauvetage sur terre et en mer, y compris la fin de la criminalisation des acteurs non gouvernementaux fournissant une assistance humanitaire aux migrants en détresse. En fin de compte, pour mettre fin aux décès de migrants, les États doivent revoir l’impact de leurs politiques migratoires afin d’assurer une migration sûre et de minimiser tout risque de décès ou de disparition de migrants.